Ha Jin, kitajski pisatelj, ki je leta 1985 odšel iz Kitajske na univerzo Brandeis v ZDA. Njegov roman Čakanje je bil večkrat nagrajen.
Lin Kong je doštudiral na medicinski fakulteti in se zaposlil kot zdravnik v vojaški bolnišnici. Poleg zdravniškega dela vodi tudi tečaj iz anatomije, na katerega se je vpisala Manna Wu, odločna mlada ženska. Z Linom se sčasoma zbližata, toda ta je poročen z ženo, ki so mu jo izbrali starši, je starejša in ima povezana stopala, kar ni več v “modi”. Z njo imata tudi hčer z imenom Hua, ki z materjo živi v Gosji vasi, v katero se Lin vsako poletje, med dopustom vrača, da bi ženo prepričal v ločitev, ker se želi poročiti z Manno. In tako se to čakanje vleče celih osemnajst let, preden se ločitev zgodi.
Zdaj se končno Lin in Manna lahko poročita. Pri 42-ih letih Manna zanosi in par dobi dvojčka, ki spremeni njuno življenje. Lin se sprašuje ali je to tisto, kar sta vsa ta leta čakala, kajti ni vajen skrbeti za majhne otroke, pri svojih letih si želi delati in mirno živeti. Toda stvari se le postavijo na svoje mesto, saj se Lin zdaj dobro razume z novo in staro družino, ki obe živita v mestu.